日前，由思科全球发起的“Networking.Next联网未来”线上活动取得圆满成功。此次活动上，未来学家、网络专家和Cisco首席战略官分享了对网络未来发展的洞察，并重磅发布了思科《2020年全球网络趋势报告》。
回顾此次活动，嘉宾们主要围绕“当前趋势对网络技术的影响；技术转型的最新动态，人工智能（AI）和自动化给IT员工和IT运营带来的变化“这三大主题，展开深入的讨论。这是一场才智交融观点碰撞的交流会，吸引了超过1200名与会者，以及近14万的视频观看次数。
▲活动直播截图
业务、社会和技术趋势如何影响网络的未来
现如今，移动技术正在经历跳跃式地增长。不管是Wi-Fi、LTE、4G还是5G，用户都需要跨网络的一致体验。与此同时，这些新兴技术趋势也将影响网络的未来。探索它们将如何影响我们将来的设计和制作，是大家共同关注的话题。
▲Autodesk战略分析师Radha Mistry
通过跟当今的许多企业交流，我们得知，每个企业都会讨论如何利用数据，做深入的发现，以此来推动实时决策，从而帮助实现自动化运营。Radha认为，“总体上，网络本身将打开许多新技能和新岗位的大门，催生新的企业生态系统，而这正是我们在某种程度上真正探讨的影响。”
▲思科高级副总裁兼策略总监Anuj Kapur
回顾网络的发展历史，产品的每次变化都源于新技术的到来。5G和Wi-Fi 6都将会进一步影响用户对功能的预期变化。Anuj指出，“不管是网络连接、带宽、安全性还是敏捷性，用户对设备安全保护、管理和展示的需求是体验一致性，这就需要一种不同于传统的自动化框架。”
由此可见，自动化和分析工具必须结合在一起，而实现这种融合的核心技术是：人工智能（AI）。只有使用机器来增强人类技能，我们才能跟上下一代网络的复杂性和规模。AI正在影响IT的各个领域，包括安全性、移动性、用户体验和IT管理。
那么，AI给未来网络带来最大的影响是什么？Anuj认为，“AI能够推进对网络故障根本原因的分析，并且尽快地修复，这对于用户体验至关重要。”Radha补充道，“技术的进步十分快速，而政策采纳和制定就相对平缓。所以，我们在开始讨论AI、隐私和安全时，需要考虑政策问题。”
我们生活在一个高度关联的世界，5G和Wi-Fi 6等新技术的发展，给网络安全也带来了前所未有的挑战。资料显示，到2020年，AR/VR的流量将增加12倍，53%的网络攻击将造成超过$500000的损失。2017-2022年的商业移动流量年度增长将达42%，到2021年，50%的负载将在企业数据中心之外运行。
如何在保障网络安全和数据隐私的同时，促进创新？Anuj表示，“在IT资产异构化、日益严峻的环境中，供应商逐渐增多，风险源随扩展面不断增加。出于对企业利益的考虑，运营模式的一致性变得很关键，企业需要从可见性中获得洞察。”
推动未来网络转型的重要技术
AI和自动化开始影响网络的各个领域，而基于意图的网络（IBN）可以将各个领域整合在一起。IBN可以弥合业务部门与 IT 部门之间的鸿沟，敏锐捕捉业务意图，并根据意图不断对端到端网络做出相应调整。意图可以应用到许多层面，例如应用服务级别、安全策略、合规事务、运营流程，以及其他业务需求。
据资料显示，55%的网络资源用于减少停机时间，27%的IT团队缺乏网络转型所需的技能，35%的IT领导正计划在2年内建立基于意图的网络，50%的网络战略师将AI确定为网络投资的优先事项。AI助力SDN向IBN进阶发展，并正在成为网络领域的另一件大事。
▲思科企业网络事业部副总裁兼首席技术官John Apostolopoulos
当AI与IBN融合时，会迸发出怎样的火花？John指出，“在AI内部有许多细分领域。我们比较关心的领域是机器学习、机器推理、自然语言处理、运筹学、信号处理以及各种形式的数据分析之类。利用机器推理，可以帮助应用人们多年积累的专家知识，尝试确定问题所在的根本原因，从而了解解决问题的办法。”
▲思科云平台和解决方案业务部副总裁兼首席技术官Vijoy Pandey
关于IBN的下一步发展，Vijoy表示，“IBN做到了在定义意图时，变得非常正式的流程。类似停车问题，‘伙计，我的车在哪儿？’可以认为是‘伙计，我的数据包在哪儿？’IBN将利用基础设施层，从多云的角度考虑，使网络变得更便利流畅。因此，下一个场景应该是‘伙计，我的云在哪儿？’”
值得注意的是，边缘计算也是网络领域非常重要的一项技术。随着时间的流逝，我们在构建网络、应用程序的方式上，边缘计算会提供帮助。John解释道，“在20年前，随着网络的迅速发展，内容交付网络等出现，处理网络边缘变得特别普遍，我们的焦点就放在诸如更低延迟、可伸缩性、减少带宽、可靠性等事情上。”
从技术角度来看，影响未来网络的最大因素是可见性。John表示，“利用受控托管网络和基于意图的网络，我们终于可以实现可见性。事实上，拥有可见性是大幅提升网络性能和可靠性的基础。企业可以对网络进行优化、提高体验的质量，了解网络的运行情况，以及及时修复故障等。”
Vijoy总结道，“在接下来的十年里，网络的演变方向要从形式上入手，基于IBN建立网络模型。未来，我们将看到很多物理层联网方式的简化。与此同时，网络人员的技能是我们面临的最大挑战，企业需要吸引高技能水平的人才，这也是我们需要做好的事情。”
人工智能（AI）和自动化给IT员工和IT运营带来的变化
随着自动化被越来越多的人所接受，借助自动化来提高网络的智能性，消除网络管理方面的一些多余工作，已成为越来越平常的一件事。但与之而来的是，人们开始产生自己的饭碗被机器人抢走的担忧。对此，Radha认为，“我们不应该惧怕，技术革命总会伴随一些工作的消失，以及新的岗位、工作和技能的产生。”
▲思科开发者网络高级副总裁兼首席技术官Susie Wee
当前，网络领域的形势是利用IBN，来收集远程信息、获得各种见解，利用充分的反馈循环做出决策。然而，这会改变人们常用的网络管理工具，Susie表示，“拥有专业知识和技能的人，如何才能利用手头的新工具进行工作，需要完成充分的DevOps循环，获取实际洞察、全面部署控制，连续的反馈周期。”
▲思科客户体验首席技术官Richard Plane
关于这个新工具，Richard指出，“现在有一个平台，在操作系统和流程层面通用，并且可以无限扩展。”通过Cisco DNA软件，您可以灵活地根据业务需求在云中或本地使用最新的技术创新。简化您的WAN架构，使其更易于部署，管理和操作。
但不可否认的是，许多传统网络运营者还没做好准备，他们需要的必备技能是什么，并且如何获取这些技能？Susie认为，“实际上，这些技能包含许多层次，涉及到他们对基础设施的了解情况，如何安全、可靠、高性能以及利用所需的一切来运营。掌握这类专业知识，令人生畏又异常重要。”
她还透露道，“在思科DevNet社区里，我们有一整套面向网络专业人员的资源，以供他们参加学习。实际上，从精选的学习内容开始，可以通过学习技能入门，了解当前可以使用的联网方面的软件。就像使用沙盒，您需要将您的网络自动化。因此使用我们的DevNet社区来保留套件，然后用该套件继续。”
▲思科客户转型高级副总裁Guillermo Diaz
“工欲善其事，必先利其器”，工具完善了，技能具备了，还有另一点需要注意。用一个单词来描述阻碍企业转型的最大因素，就是“文化”。Guillermo指出，“心态和技能组合的协调一致，这事关驾驭一种文化，确保我们都有很好的体验。我们要驾驭权力，这样我们便可以做自动化。”
写在最后
随着自动化和人工智能 (AI) 等新兴技术快速发展，网络的部署和运营方式发生了根本性的变化。在这个过程中，基于意图的网络（IBN）起到了支撑性作用。在新兴网络趋势下，思科可以提供全数字化网络架构（Cisco DNA），以及思科DevNet社区，从而更好地为企业的IT运营变革提供支持。
了解不断演变的网络趋势带来的挑战和机遇，听取建议掌握主动权，请观看直播回放视频，获取《2020年全球网络趋势报告》，洞察业界最新形势。